Chroniques du gars qui sortait du coma

Gary Hirshberg connaissait le montant exact dont il avait besoin pour sauver son entreprise: 592 500 $. C’était en 1988 et sa marque naissante de yaourts, Stonyfield Farm, était sur le point de s’effondrer. Elle avait été bouleversée par la fermeture de son fabricant tiers, une monnaie qui lui faisait mal, alors qu’elle luttait pour honorer ses commandes et était incapable de trouver de nouveaux investisseurs. Mais avec cette somme exacte, ont calculé Hirshberg et son cofondateur, Samuel Kaymen, ils ont pu ouvrir leurs propres installations et reprendre pied. Hirshberg s’est donc rendu dans son bureau de la SBA local avec une proposition informelle. « Nous avons une banque prête à fournir le prêt », a-t-il déclaré à un responsable. Il a ajouté que ses actionnaires avaient accepté de verser 100 000 dollars. Tout ce dont il avait besoin de la part de la SBA, c’était d’une garantie de prêt de 85%, ce qui mettrait la banque à l’aise pour exécuter le financement. La SBA a aimé ce qu’elle a entendu et cette réponse positive a mis en branle le financement qui permettrait de sauver Stonyfield Farm et de lui permettre de grandir. des marques de yogourt les plus reconnaissables d’aujourd’hui. Mais en vérité, la SBA ne connaissait pas toute l’histoire. Hirshberg n’avait pas de banque alignée. Ses investisseurs n’avaient pas engagé l’argent. Tout ce qu’il avait, c’était une vision pour son entreprise, un plan pour la sauver… et aussi moche que cela puisse paraître, un mensonge qui rassemblerait tout cela. Disons-le franchement: c’est courant. Les entrepreneurs mentent. Ce n’est pas comme s’ils abandonnaient régulièrement les mensonges au niveau Theranos pour frauder les clients et les investisseurs, mais l’abandon de l’esprit d’entreprise conduit inévitablement à une sorte de tromperie. Les gens disent que leur entreprise est plus grosse qu’elle, qu’elle est mieux préparée qu’elle, qu’elle sait faire quelque chose qu’elle ne fait pas. Ils découvrent une opportunité et mentent pour l’obtenir, et cela fait partie de leur histoire – une origine qui pourrait même être célébrée un jour, comme par exemple comment Steve Jobs a tristement célèbre sa première démo pour iPhone sur Macworld, même si l’appareil lui-même était un désordre buggy. Mais voici une question de la communauté entrepreneuriale lutte depuis des siècles: est-ce que ça va de mentir? Et quand est-ce qu’un mensonge va trop loin? C’est délicat, car la plupart des entrepreneurs ne voient pas du tout leurs mensonges. Hirshberg ne le fait pas. «Je veux dire, regardez, vous priez, empruntez, volez, étirez-vous. Vous faites ce qui est nécessaire », dit-il aujourd’hui. En vérité, les rédacteurs d’Entrepreneur peuvent être entraînés dans cette logique. Récemment, ce magazine a publié une série d’articles sur l’amorçage, qui contenait un certain nombre d’histoires sur des entrepreneurs qui étendent la vérité. L’un d’eux, par exemple, concernait Anthony Byrne, PDG d’une société basée à Dublin, appelée Product2Market. À ses débuts, Microsoft envisageait de le recruter mais souhaitait tout d’abord effectuer une visite sur site pour s’assurer que Product2Market disposait de la main-d’œuvre nécessaire. En réalité, ça n’a pas été le cas. Donc, avant la visite du site de Microsoft, Byrne a fait venir des amis, des membres de sa famille et des voisins dans son bureau, les faisant se faire passer pour des employés, ce qui donne à sa startup une apparence deux fois plus grande. Ça a marché. Microsoft s’est connecté.

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