Alors que la troisième décennie du 21e siècle bat son plein, une tendance constante se dégage. La discrimination est devenue un gros mot. Le sexisme, le racisme, une pléthore d’autres «ismes» et l’homophobie sont maintenant profondément déplaisants. Mais quelqu’un semble avoir oublié d’ajouter « âgisme » au mémo.
Les attitudes âgistes traversent la vie des Néo-Zélandais plus âgés. Les problèmes rencontrés par les demandeurs d’emploi une fois qu’ils ont atteint la cinquantaine sont bien documentés. De même, la maltraitance des personnes âgées est monnaie courante. L’étude longitudinale néo-zélandaise sur le vieillissement a révélé qu’une personne sur 10 âgée de plus de 65 ans avait subi des mauvais traitements envers les personnes âgées, qui pouvaient être physiques, financiers ou de négligence.
La pandémie de Covid a également mis en évidence le regard que porte notre société sur la santé des personnes âgées. C’est un sujet sensible, avec de nombreux articles universitaires consacrés à l’éthique du rationnement des services de santé en fonction de l’âge.
La réaction instinctive dans notre société est que les jeunes ont plus à vivre et méritent donc davantage de traitement, explique le professeur Stephen Neville, chef des soins infirmiers. département de l’Université de technologie d’Auckland (AUT). Il cite un fait divers début octobre selon lequel le système de santé pourrait avoir besoin de rationner les soins si la Nouvelle-Zélande connaissait une épidémie majeure de Covid.
« Ils ne disent pas comment ils vont le faire. Mais je vous garantis qu’il y aura des décisions basées sur l’âge. Quelle est la justification derrière cela? Est-ce que cela veut dire que la vie d’une personne âgée mérite moins d’être traitée que la vie d’une personne plus jeune ? »
Il va sans dire que toutes les personnes âgées étaient autrefois de jeunes adultes, dit Neville.
« Ils ont passé leur vie à contribuer à cette économie en payant des impôts. Ils peuvent s’attendre à être traités lorsqu’ils atteignent l’âge où ils en ont besoin.
« Cela revient à l’argument selon lequel si vous êtes plus jeune, vous êtes considéré comme ayant plus de potentiel économique. Si vous êtes une personne âgée, vous êtes souvent perçu comme un fardeau pour le contribuable. Nous avons eu tout un flot de médias au fil des ans sur les coûts du vieillissement de la population. »
Le langage que nous utilisons pour décrire ces tendances démographiques – « gris tsunami », par exemple – trahit nos préjugés, dit-il.
« Un tsunami, c’est cet immense mur d’eau qui va venir décimer. C’est quelque chose à craindre. Nous utilisons en quelque sorte cela de manière très lâche et indiscriminée pour décrire un groupe de personnes. »
« Si vous êtes une personne âgée, vous êtes souvent perçu comme un fardeau pour le contribuable. »
« AUTRES » ÂGÉS
L’âgisme est le stéréotype et la discrimination systématiques à l’encontre des personnes fondés uniquement sur l’âge. Il en existe des preuves partout – sur les lieux de travail, dans les services de santé publics et privés, Avenir Retraites dans les médias et plus encore. C’est intégré à notre langage de tous les jours, et la plupart des Néo-Zélandais ne s’en rendent même pas compte, déclare Stephanie Clare, directrice générale d’Age Concern.
Regrouper les 15 % de Néo-Zélandais âgés de plus de 65 ans dans une seule cohorte, les « alterner » avec des termes tels que « personnes âgées », les déshumanise et ouvre la voie à la discrimination dans de nombreux domaines de leur vie, explique Clare.
« La langue plante le décor. Nous avons des hypothèses qui s’y rattachent.
Professeur agrégé Sharon Harvey, qui dirige l’École de langue et de culture de l’AUT, est tout à fait d’accord. Bien que la plupart des gens se retiennent s’ils entendent un langage raciste ou sexiste, le langage âgiste ne semble pas attirer le même genre de réponse, dit-elle.
« [Le langage âgiste] est toujours un type de discours populaire, et les gens n’y réfléchissent pas aussi attentivement. »
Regrouper les gens enlève leur individualité et la nécessité de les traiter selon leurs propres termes, dit-elle. « Lorsque le langage regroupe les gens dans un groupe tel que« les personnes âgées » ou « les baby-boomers », il devient plus facile de les déshumaniser et de perdre de vue qui sont les vraies personnes impliquées. Une fois que nous commençons à parler de quelque chose d’une manière particulière, il est vraiment difficile de penser en dehors de ce cadre.
Clare et Harvey citent tous les deux « vieux pet », « vieil homme grincheux », « petite vieille dame » et « Karen » comme exemples de termes qui entraînent à peine des sourcils levés, sans parler de condamnation.
Même le mot « personne âgée », un terme impliquant la fragilité, évoque une image de quelqu’un utilisant un déambulateur, Pourtant, il est utilisé indistinctement pour décrire toute personne âgée de plus de 65 ans, dit Clare.
« Si vous dites: » Une femme âgée de soixante-dix ans saute dans la pièce « , tout d’un coup, cette personne a de la vitalité », dit-elle. « Nous n’allons pas perturber les attitudes âgistes tant que nous n’aurons pas changé le langage que nous utilisons pour décrire les personnes âgées. »
f0016-01
Le Dr Diana Amundsen étudie le vieillissement positif à l’Université de Waikato. Le problème avec le langage âgiste est qu’il intériorise les stéréotypes, dit-elle. « Nous commençons à penser : « Je n’ai plus de valeur », alors que nous atteignons 65 ans et que nous entrons dans nos années de retraite. Nous pourrions penser : « Je ne suis plus utile », « Je ne contribue pas à la société » ou « Je suis un fardeau pour ma famille ».
Ce ne sont pas seulement les insultes et les étiquettes attachées aux groupes plus âgés de Néo-Zélandais qui encouragent la discrimination. Les compliments détournés, comme dire à quelqu’un qu’il a l’air jeune pour son âge, peuvent être tout aussi mauvais.
L’implication est que « jeune » est bon et « vieux » est mauvais. « Si vous parlez de quelqu’un qui a un esprit jeune, comme par opposition à un esprit énergique, vous dites en quelque sorte que les jeunes, c’est bien », dit Harvey. « Si c’est quelqu’un de plus âgé, nous pourrions dire : « Eh bien, vous savez, ils font preuve des qualités d’être jeune », ce qui, dans notre société, équivaut à être positif. »
Un tel langage crée un stéréotype dans les groupes d’âge plus jeunes selon lesquels ils sont les gagnants de la société et les personnes âgées sont les perdants. « Ce n’est pas juste », dit Amundsen. « Ce n’est pas vraiment exact non plus. »
De même, dit Neville, quand quelqu’un meurt à 75 ou 80 ans, les gens disent souvent que cette personne a eu une belle vie. « Ce n’est peut-être pas un grand âge [pour mourir] pour cette personne. Ma mère est décédée à 81 ans tout récemment. Elle n’était pas prête à mourir. Elle pensait qu’elle avait encore beaucoup de temps à faire.
Le terme « personne âgée » est considéré comme particulièrement problématique par de nombreuses personnes qui travaillent avec des personnes âgées.
« Le terme a une utilisation biomédicale lorsqu’une personne âgée a été formellement évaluée à l’aide d’un outil de validation qui identifiera une personne fragile et ayant besoin d’un soutien supplémentaire. » dit Neville.
Au lieu de cela, il est largement utilisé pour toute personne admissible à la pension de retraite néo-zélandaise, dit-il. Cela couvre tout le monde de 65 à plus de 100 ans – un groupe diversifié englobant plus d’une génération.
« Nous devons adopter une véritable approche fondée sur les forces pour célébrer et reconnaître la contribution qu’ils apportent », déclare Neville. Par exemple, dit-il, les Néo-Zélandais oublient souvent que le travail bénévole des personnes âgées est le ciment qui unit les communautés.
Le mot « personne âgée » était au centre des recherches les plus récentes d’Amundsen, car, dit-elle, il est utilisé sans discernement, suscite des émotions et peut déclencher une forte réaction chez ceux qu’il stéréotype. Pourtant, beaucoup de gens insisteront sur le fait que ce n’est pas prévu de cette façon, dit-elle.
« Vous obtiendrez immédiatement beaucoup de gens qui prendront la défense du terme« personnes âgées » et diront :« Non, non, non, j’utilise cela de manière respectueuse ». »
Amundsen n’adhère pas à l’idée que nous ayons besoin d’une étiquette pour les personnes âgées, surtout péjorative. « Qu’est ce que c’est faire, c’est d’autres personnes âgées », dit-elle. « Cela les place dans un ‘autre’ groupe qui ne fait pas partie de la société dominante. »
CHARGE SUR LA SOCIÉTÉ
Les médias d’information se sont efforcés ces dernières années d’être moins discriminatoires. Mais l’âgisme sévit toujours, dit Neville. Il a pris sur lui de défier les médias sur Twitter lorsqu’il voit un langage âgiste.
« Je rappellerai aux médias des choses telles que la référence aux personnes âgées comme « personnes âgées ». C’est stigmatisant et âgiste. Il préfère le terme « personnes âgées ».
« Remettre en question la façon dont les gens pensent peut être un véritable catalyseur de changement », dit-il. « Je suis assez poli sur Twitter. Je ne dis pas : « Médias, vous êtes mauvais ». Il s’agit de changer les pratiques socialement enracinées et de les encourager à utiliser des termes plus appropriés, qui, espérons-le, s’infiltreront ensuite dans la psyché générale de la société. C’est un jeu long plutôt qu’un jeu court.
Dans ses recherches, Amundsen a suivi 6690 utilisations de l’expression « les personnes âgées » dans les médias en ligne néo-zélandais avant et pendant le Covid-19 pandémie. Elle dit que 74% de ces utilisations étaient principalement négatives, décrivant la personne comme vulnérable, en déclin, inférieure et un fardeau.
Le « fardeau » était souvent lié aux implications financières pour les retraites, les impôts et les ressources de santé qui pourraient autrement être disponibles pour le reste de la société. « Ce n’est pas une découverte triviale », dit-elle.
Amundsen cite une étude de l’Université d’Utrecht réalisée en 2015 par la sociologue Dorota Lepianka, qui a étudié les résultats comportementaux des personnes âgées soumises à des stéréotypes fondés sur l’âge. Les stéréotypes ont provoqué des réponses émotionnelles qui ont classé les personnes âgées comme faibles ou vulnérables, évoquant la pitié, la sympathie ou même le mépris et le dégoût. Lepianka a découvert que cela pouvait entraîner du harcèlement et des abus.
Lorsque l’auditeur a appelé Carol Wham, professeur de nutrition en santé publique à l’Université Massey, au sujet d’un article sur ses recherches paru sur stuff.co.nz, elle a dit qu’elle avait perdu le compte du nombre de fois que les médias avaient changé « plus vieux personnes » à « personnes âgées ».
L’une de ses études récentes a porté sur des personnes âgées de 65 à 103 ans, mais toutes ont été regroupées dans la catégorie « personnes âgées » par Stuff. Un rapport de RNZ sur une autre étude de Wham a utilisé le mot « personne âgée » à trois reprises lors de la présentation de l’œuvre à son public.
« « Aîné » n’est certainement pas un mot que j’utilise et ne figure dans aucune de mes publications universitaires », déclare Wham. « De nombreuses revues ne permettent pas son utilisation et j’encourage les étudiants et le personnel à ne pas l’utiliser. »
Ce n’est en aucun cas un nouveau problème. Un livre de style NZ Herald, datant des années 1980, avertit les jeunes reporters de ne pas utiliser le terme. À l’époque, les rédacteurs adjoints et d’autres cadres supérieurs ont essayé d’empêcher un tel langage de passer, explique l’ancien rédacteur en chef adjoint Bruce Morris. « Aujourd’hui, avec l’absence d’une telle protection hiérarchique en salle de rédaction pour les jeunes reporters, pas tellement », note-t-il.
VIDANGE DES RESSOURCES
La pandémie de Covid a également mis en lumière d’autres aspects de l’âgisme. Par exemple, dit Neville, on voit la mort d’un jeune de Covid dans des articles de presse bien plus tragique que celui d’une personne âgée qui a « fait son temps ».
La recherche de doctorat de Neville au début des années 2000 a révélé qu’une personne plus jeune qui se présente dans un service d’urgence en Nouvelle-Zélande se verrait attribuer l’infirmière autorisée la plus expérimentée. Une personne plus âgée était plus susceptible d’avoir le moins d’expérience. « Si vous êtes une personne âgée, vous êtes souvent perçu comme une ponction sur des choses telles que les ressources de santé rares. »
Lorsque le Dr Dilky Rasiah, qui était à l’époque directrice médicale adjointe de Pharmac, a rédigé une thèse en 2009 sur le sujet des régimes de circonstances exceptionnelles de Pharmac, elle a découvert que les enfants jusqu’à quatre ans avaient un taux d’approbation élevé (55 %) et Les 65 à 80 ans avaient le taux d’approbation le plus bas (6 %).
En basant le triage dans les soins de santé uniquement sur l’âge, vous limitez le droit des personnes âgées au traitement, explique Clare d’Age Concern.
« L’opinion dominante dans la société est que plus vous êtes jeune, plus vous méritez des soins de santé dans un monde rationné » elle dit. «Nous utilisons nos propres préjugés pour porter un jugement. C’est évaluer la durée de vie que vous pourriez avoir par rapport à la qualité de vie. »
L’âgisme touche tous les coins du secteur de la santé et peut être encore plus subtil qu’un « oui » ou « non » pour le traitement, dit Neville. Il cite l’exemple de la pénurie d’infirmières dans les établissements de soins pour personnes âgées, qui, selon lui, est le résultat de taux de rémunération plus bas et du fait que les infirmières veulent souvent travailler dans des environnements plus high-tech tels que les hôpitaux.
«En termes de conséquences, les personnes âgées n’ont pas le même accès à une main-d’œuvre infirmière autorisée, par exemple, qui est un ensemble de compétences et d’aptitudes pour fournir un niveau particulier de soins», dit-il. « Cela montre à quel point les notions d’âgisme sont ancrées dans la société. »
f0018-02f0018-03f0018-04f0018-05
VOITURE JAUNE
L’âgisme est également toujours évident dans la publicité. Au milieu des années 2010, de nombreuses critiques s’adressaient aux vingt et trente ans travaillant dans la publicité qui voulaient vendre des produits à des personnes comme eux, pas ceux âgés de 50 ans et plus avec un revenu disponible considérablement plus élevé.
Des universitaires comme Ekant Veer, professeur de marketing à l’Université de Cantorbéry, estiment que l’âgisme occasionnel est toujours très présent dans la publicité.
De meilleures données ont permis la micro-segmentation des audiences, explique Veer. Les personnes âgées regardent toujours la télévision traditionnelle, tandis que les plus jeunes regardent YouTube, TikTok et d’autres plateformes de médias sociaux.
Grant Frear, qui dirige l’équipe numérique de Deloitte Nouvelle-Zélande, pense que l’hypothèse selon laquelle davantage de personnes âgées sont représentées dans la publicité est probablement un élément du « problème de la voiture jaune ». C’est une illusion de fréquence : un biais cognitif bien documenté où, après avoir remarqué quelque chose, les gens ont tendance à le remarquer plus souvent.
« On pourrait dire que la raison même pour laquelle vous remarquez les publicités à la télévision ou dans les médias numériques est que vous êtes un baby-boomer », explique Frear.
En fait, la véritable réussite de la diversité publicitaire au cours des 10 dernières années s’est avérée être l’explosion de visages maoris, pasifikas et asiatiques, explique Lindsay Mouat, directrice générale de l’Association of New Zealand Advertisers.
Il existe cependant quelques exemples remarquables de personnes âgées devenant plus visibles sur les écrans de télévision. Un exemple notable est la publicité Z Energy mettant en vedette l’actrice June Wigley, âgée de 92 ans, vêtue de cuir et conduisant une moto.
L’industrie de la publicité tient à citer des exemples tels que Dove et L’Oréal, qui ont utilisé divers modèles pour certaines campagnes. Mais ce sont des exceptions, pas la règle.
Harvey d’AUT a supervisé une thèse de l’étudiante à la maîtrise Yulia Zelenkova, qui a étudié les publicités anti-âge dans les magazines féminins. Les métaphores prédominantes dans les publicités anti-âge, dit Harvey, étaient que quelque chose était cassé et devait être réparé, ou des métaphores militaires de lutte contre le vieillissement et de défense contre le vieillissement.
« Cette idée que le corps est le principal marqueur du vieillissement est très, très difficile pour les femmes en particulier », déclare Harvey. « L’idée est que nous pouvons nous améliorer si nous faisons juste l’effort. »
Zelenkova a conclu dans sa thèse que bien que l’industrie de la publicité ait fait de petites percées, la prémisse fondamentale selon laquelle le vieillissement est mauvais était toujours ancrée dans la publicité quotidienne que les Kiwis voient à la télévision, dans la presse écrite, sur YouTube et sur les réseaux sociaux.
UNE PARTIE DE NOTRE VOYAGE
L’ironie de l’âgisme, bien sûr, est que les gens font de la discrimination contre eux-mêmes.
La mort d’un jeune du Covid est vue dans les articles des médias comme bien plus tragique que celle d’un adulte plus âgé.
« Les personnes âgées sont ‘nous’, pas ‘eux’, dit Clare. « Vieillir fait partie de notre voyage et de notre histoire. Avec un peu de chance, cela fera partie de ma vie car, si on m’en donne l’opportunité, je vieillirai de manière inappropriée, comme je le voudrais, et je manquerai de respect à la société et au système mis en place pour me rendre invisible.
À moins que nous ne valorisions l’âge, que nous utilisions des termes appropriés, que nous soyons puissants et que nous défendions nos droits, nous serons ignorés, dit-elle.
Claire souligne qu’il n’y a jamais eu une plus grande proportion de personnes âgées dans la société qu’aujourd’hui. Et ça ne fera que grandir. « Donc, il y a une bonne occasion de perturber la pensée du passé. Mais pour ce faire, vous devez valoriser les personnes âgées.
L’appel à l’âgisme est une chose pour laquelle nous sommes particulièrement mauvais, dit-elle. Nous devons également vérifier nos propres attitudes. « Nous devons rejeter les stéréotypes. J’appellerai les femmes que je connais quand elles me diront : « Est-ce que ça me rajeunit ? » ou « Je suis une vieille bêtise » ou « C’est mon moment gris ». Nous le faisons dans notre propre langue, et nous ne l’appelons certainement pas en nous-mêmes.
No Comments, Comment or Ping